Vũ Văn Tiền sinh năm 1959, tốt nghiệp Kỹ sư Học viện Kỹ thuật Quân sự (1979-1984), Cử nhân kinh tế Đại học Kinh tế Quốc dân (1985-1989), quê ở xã Tây Sơn, huyện Tiền Hải, tỉnh Thái Bình. Sau khi tốt nghiệp đại học, ông công tác tại Tổng công ty Vật tư Nông nghiệp chuyên kinh doanh phân đạm trước khi thành lập công ty tư nhân.

Ông từng bị bệnh gan nặng, hiện tại đã ghép gan thành công tại bệnh viện Việt Đức, và chữa ở Mỹ một thời gian.